La base de este trabajo fue publicado con el diario El Día de Gualeguaychú, desde marzo hasta junio de 2000. En aquel momento pensamos en ofrecer material de ciencias sociales para el segundo ciclo de la escuela, y creemos que varias docentes pudieron tener una visión bastante completa y accesible de la Provincia en sus etapas de formación.
También en aquel momento advertimos que los lectores no eran todos docentes. La gente interesada en la historia regional, no especialista, no tiene acceso a la abundante bibliografía que existe sobre nuestra provincia, por diversas razones. Una de ellas es editorial: muchos de los libros están agotados y no todas las bibliotecas los poseen. Pero la principal, tal vez, es que la mayoría de los lectores no historiadores no sabríamos por dónde empezar, no hemos tenido nunca un conocimiento sistemático de la historia de Entre Ríos. La Provincia ha sido casi siempre un contenido “de escuela primaria”, de manera que los adolescentes y adultos, capaces de organizar nuestro pensamiento de una forma más amplia, no podemos vincular los conceptos de historia universal con los hechos, acontecimientos, procesos o personajes locales, que conocimos cuando niños.
Como vimos que aquellos folletos publicados, de algún modo parecían responder a ese interés por saber, a esa curiosidad que afortunadamente no se pierde con los años, pensamos que, renovada la investigación, podía ser útil para más lectores, esta vez de toda la Provincia. El Programa Identidad Entrerriana nos permitió editar este libro que ahora ofrecemos nuevamente a docentes, y nuevamente, también, a quienes disfrutan del hecho de conocer más de nosotros mismos.
Nos concentramos en la historia, enfoque que privilegiamos por lo que cada una pudo aportar al equipo: por un lado, la especialidad en la materia; y por el otro, una visión metafísica del hombre como protagonista individual y comunitario de la historia.
Hemos tratado de relatar los procesos de construcción de nuestra provincia, desde las primeras poblaciones hasta el comienzo de la época criolla, en un lenguaje no técnico. Estos procesos no han estado aislados de los que se han desarrollado en regiones cercanas o en otros continentes, y de esa sincronía hemos tratado de dar cuenta. Los procesos y los acontecimientos en algunos casos han sido protagonizados por figuras reconocibles; pero, sin duda, gran parte de la historia la hace la gente común con su trabajo, sus deseos, sus sueños y decisiones. En nuestra investigación aparecen nombres famosos, pero quisiéramos centrarnos en los pobladores –aborígenes, extranjeros y criollos– cuyos nombres nunca conoceremos, y a los cuales les debemos bastante del presente.
Consideramos que las personas y las sociedades que formamos son extremadamente complejas. No creemos que exista una única causa de un hecho, ni una explicación lineal de un proceso. Hemos tratado de abordar algunos aspectos políticos en la historia temprana de Entre Ríos, pero también económicos, sociales, culturales, de la vida de todos los días. Hemos seguido un camino cronológico con la idea de que quienes lean el trabajo vayan componiendo una pintura –como todas ellas, personal– de los tiempos iniciales de la Provincia.
No es un libro para especialistas, los historiadores conocen la bibliografía sobre la que trabajamos. Para profundizar sugerimos la lectura de las fuentes que citamos. Como decíamos, no siempre es fácil acceder a los textos, y nosotras hemos sido muy afortunadas en haber conseguido tanto material para investigar. Esperamos que con el empleo de las notas al pie, los lectores interesados en algunos aspectos más que en otros, puedan descubrir por sí mismos (y tal vez compartir en proyectos como éste) senderos atrayentes de conocimiento de la historia provincial.
Prof. Elisa María Fernández
Prof. María Luisa Melchiori de Selva
Prof. María Luisa Melchiori de Selva
